Het ontwerp van het bloementapijt werd samengesteld door Anne-Mie Van Kerckhoven en gebaseerd op de vloer van het Plantin-Moretusmuseum en de bocht van de Schelde. Er werd gewerkt met grote vlakken, met centraal een cirkel die de eenheid van de stad en de mensen symboliseerde. Qua kleurenpalet werd als thema ‘the swinging sixties’ gekozen: een ontwerp met opwindende, felle kleuren. Zoals cultuurschepen Philip Heylen toen aangaf, was het de bedoeling om “een gevoel van optimisme mee te geven aan de mensen, het gevoel van een bruisend cultureel leven op en rond de Grote Markt.”

Eens het ontwerp en kleurenpalet was bepaald, ging Anne-Marie samen met de Groendienst van Antwerpen op zoek naar de geschikte bloemen en kruiden die begin juni in bloei moesten staan. Er werd gekozen voor 30 soorten planten: 19 bloemen met een kleurengamma van wit, oranje, rood, blauw tot paars en 10 kruiden en 1 groente die zorgden voor de nodige groentinten. Rudy Raes Bloemzaden bleek de geschikte partner om dit project tot leven te brengen!

De groene vlakken werden ingekleurd door basilicum, peterselie, rozemarijn (Rosmarinus officinalis), salie, snijbiet (Beta vulgaris), tijm (Thymus vulgaris) en zuring, vaak afwisselend naast elkaar om zo een mooie kleurschakering per vlak te krijgen en niet 1 monotoon groen.

Ook met de andere kleuren werd gespeeld: soms gelijke kleuren naast elkaar, maar vaak ook een vervlechting van verschillende kleuren die elkaar juist door hun contrast activeerden: diverse soorten tagetes (King yellow, King orange, King flame, Antigua orange)– geel vervlochten met oranje, oranje met rood – afgewisseld met bedden van Calendula Gitane Yellow.

Om dit geheel tot leven te brengen werden ook volgende soorten aan het spektakel toegevoegd: Ageratum Packstar blue, Antirrhinum Montego, Ipomoea Hybrida Sidecick, Lobelia (blue moon, Laura blue, Laura deep blue, sky moon), Lobularia Snow Crystals, Origanum vulgare, Petunia’s (Limra blue, Limra Purple, Picotee Red, Star Red, Vein blue, Vein red), Salvia Lady in Red en Verbena Obesession apricot.

Nadat de soorten en leverancier waren gekozen, begon het ‘puzzel- en rekenwerk’: het bloementapijt werd onderverdeeld in vakken die overeenstemden met de grootte van de trays en men bepaalde het juiste aantal per soort. Maar liefst 9.635 trays en dus zo’n 173.430 plantjes stonden op de planning om het tapijt van 30 op 60 meter in te kleuren.

Een prachtig kleurenpallet met verschillende soorten uit het Raes assortiment. Wat een eer! Maar ook een grote verantwoordelijkheid: alles moest perfect, tijdig én gelijktijdig in bloei staan. Dankzij een goede samenwerking met Anne-Mie, de Groendienst van Antwerpen en onze medewerkers, zijn we in het opzet geslaagd. In de nacht van 3 op 4 juni reden 10 vrachtwagens van Destelbergen naar Antwerpen, waar de Groendienst (samen met een ploeg van meer dan 100 vrijwilligers) om 5 uur startte met de aanleg van het tapijt. Elke tray werd bij Rudy Raes Bloemzaden reeds genummerd, zodat de vrijwilligers van elke tray perfect wisten waar deze moest geplaatst worden op het tapijt. Ter plaatse was immers een grote zwarte plasticfolie aanwezig waar de respectievelijke nummers op vermeld stonden. Het voorbereidende werk had geloond, tegen 15 uur was het tapijt volledig klaar!

Het bloementapijt was te bezichtigen van 4 tot 13 juni en werd op deze laatste dag afgesloten met een echt oogstfeest! De bewoners konden allen een aantal plantjes mee naar huis nemen zodat de flower power zich verder kon verspreiden over ’t Stad!